Barrios de la Ciudad: Montserrat

Hablamos, esta vez, de uno de los barrios más emblemáticos de la Ciudad de Buenos Aires, ya que, desde su surgimiento, ha sido escenario fundamental de acontecimientos de suma importancia para la historia de la República Argentina. Nos referimos al barrio porteño de Montserrat.

Conozcamos la historia del barrio de Montserrat

Distinto a lo que podría pensarse, el nacimiento de Montserrat como barrio oficial de la Ciudad de Buenos Aires es ciertamente reciente. Su año de nacimiento puede situarse en 1972. De todas maneras, el nombre que hoy lleva se encontraba circulando ya desde hace mucho tiempo atrás, incluso durante la época del Virreinato.

En lo que respecta a los acontecimientos históricos que este barrio vio surgir en primera persona, podemos destacar, primero, la fundación de la Trinidad, es decir, la actual Ciudad de Buenos Aires, en la fecha del 11 de Junio del año 1580. En ese momento, Juan de Garay, junto con unas pocas decenas de pobladores, arribaban a la zona desde Santa Fe y desde Asunción. Fue exactamente en ese tiempo, que se llevó a cabo un acto frente al Rollo de la Justicia (que era entonces solamente el tronco de un árbol), en el que Juan de Garay y sus acompañantes recién llegados anunciaban la instalación definitiva. Este hecho emblemático tuvo lugar en la plaza más importante de toda la República Argentina, escenario de los hechos históricos más importantes de la misma, como lo es la Plaza de Mayo.

De este modo, podemos mencionar que, aunque su establecimiento oficial como el barrio de Montserrat es reciente, el mismo comenzaba a latir junto con la primera historia misma de la Ciudad de Buenos Aires, a fines del siglo XVI.

Pero Montserrat comenzó a ser conocido como tal, en el año 1755, en donde se creó la popular Hermandad de Nuestra Señora de Montserrat. En el terreno mismo de la Hermandad, se tomó la determinación de llevar a cabo la construcción de una importante iglesia. Ese terreno se encontraba ubicado en lo que hoy es la manzana rodeada de las calles Belgrano, Salta, Lima y Moreno.

Quien llevó a cabo la obra de esta importante iglesia fue el renombrado arquitecto de origen italiano, Antonio Masella. Debido a la gran cantidad de familias que vivían en los alrededores de esta iglesia, desde el principio contó esta con niveles muy importantes de actividad en la zona.

Algo que se ha dicho desde el principio sobre esta iglesia, tiene que ver con que era una iglesia de acceso para las personas del barrio, siendo diferente a aquellas a las que asistían, de forma ostentosa, las personas de alto poder adquisitivo (algunas tales como la Merced, la Santo Domingo, La Catedral, entre otras, frecuentadas por esas familias).

El barrio fue adquiriendo algunos reconocimientos de identidad que serían preservados en la actualidad. En esa época, era, por ejemplo, conocido como el barrio del “mondongo”. Esto tuvo que ver con que se trató de una tierra ocupada por las personas de origen negro que habían sido arrastradas hasta ella. En esa época, estos pobladores eran sumamente devotos de la Virgen Morenita de Montserrat. Fue de esa manera que el todavía no oficializado barrio de Montserrat fue adquiriendo diversas costumbres que, en la actualidad, se mantienen como tradición de la diversidad cultural. Entre esas costumbres, podemos destacar la presencia de un pintoresco espectáculo, realizado todos los 8 de Septiembre (evento que se sigue realizando hoy en día) en el que tenía lugar la procesión de la Virgen Morena. En este evento, miles y miles de personas negras desfilaban, teniendo como cabecera la imagen de la Virgen Morena, haciendo sonar hermosas percusiones de un orden que hoy consideramos íntegramente candombero. A partir de ese momento, el barrio empezó a ser conocido también como el barrio del “tambor”.

Montserrat y la Plaza de Mayo

Como decíamos con anterioridad, lo que hoy conocemos como el barrio porteño de Montserrat, es hogar de la plaza más importante, más histórica y emblemática de la República Argentina, por la que pasaron algunos de los hechos históricos más significativos. En la antigüedad, se trataba en realidad de dos plazas diferentes, que estaba unidas por una recova que, con el primer intendente – Torcuato de Alvear – fue derrumbada. Mientras que una de las plazas se encontraba junto al Cabildo, la otra se encontraba junto al entonces Fuerte. Teniendo ésta 80 años de edad, en el año 1883 fue demolida la mole que dividía estas dos plazas, cuando Torcuato de Alvear irrumpía en la Plaza con un total de 100 hombres.

Pero no fue a partir de ese momento que se constituyó lo que hoy conocemos como la Plaza de Mayo. Teniendo ese hecho como punto de partida, se fueron manejando con cautela las diversas obras de este espacio.

Por un lado, encontramos la icónica estatua en honor a Manuel Belgrano que, encontrándose en sus inicios en el centro de la Plaza, fue trasladada frente a la entrada de la Casa de Gobierno. Luego, fue ubicada en ese centro la famosa Pirámide de Mayo, provocando una necesaria reorganización de los conocidos canteros.

Las transformaciones en la Plaza de Mayo fueron actos de interés público. De hecho, se llevó a cabo un concurso de proyectos, en el que destacaron particularmente dos: por un lado, un proyecto que prometía convertir este espacio en una muy grande pileta que permitiera que la población pudiera pasear en góndolas, como si fuera una pequeña Venecia; por otro, se destacaba un proyecto que consideraba que el histórico Cabildo debía ser transformado en un hotel de diez niveles, cuyos últimos tres debían ser ocupados por la torre histórica de este edificio. Este último proyecto es considerado en la actualidad como algo sumamente avanzado para las ideas de la época.

El barrio de Montserrat se caracteriza por contar con edificaciones de lo más variadas, con antigüedades y estilos dignos de resaltar. Fueron estas, especialmente, las que le otorgaron a la zona un atractivo particular, reconocido por los miles y miles de turistas que, en todo momento del año, visitan este histórico espacio para empaparse de su cultura y su belleza. Hoy en día, podemos reconocer este barrio como un recorrido turístico por excelencia si se quiere visitar y conocer en profundidad a la Ciudad de Buenos Aires.

Características del barrio

El histórico barrio porteño de Montserrat forma parte de lo que es la Comuna 01 de la Ciudad de Buenos Aires. Cuenta con una superficie de unos 2,2 kilómetros cuadrados.

Límites

Los límites de este popular barrio, están conformados por las siguientes calles:

– Avenida Independencia

– Piedras

– Chile

– Avenida Ing. Huergo

– ramal norte de la Avenida La Rábida (norte)

– Avenida Rosales

– Bartolomé Mitre

– ramal oeste de la Avenida Leandro N. Alem

– Avenida Rivadavia

– Avenida Entre Ríos